Η κύρια διαφορά μεταξύ των δυο κατηγοριών είναι πως τα τεχνητά γλυκαντικά δεν είναι φυσικής προέλευσης, έχουν όμως γεύση παρόμοια με αυτή της ζάχαρης.

Από την άλλη μεριά, τα φυσικά γλυκαντικά είναι ουσίες διαδεδομένες στη φύση, ωστόσο το γευστικό τους προφίλ διαφοροποιείται από αυτό της ζάχαρης. 

Για τους περισσότερους ανθρώπους, είναι καθαρά θέμα προσωπικής προτίμησης για το ποιό γλυκαντικό τελικά θα επιλέξουν.